Mandag 20. mars hadde Initiatives of Change Norge (IofC) æren av å motta en gruppe elever fra 9. og 10. klasse ved Vetland skole. Disse skoleelevene skulle på reise til Polen og Tyskland med hvite busser for å besøke historiske steder knyttet til andre verdenskrig. Som en del av denne reisen besøkte de Sophus Lies for å treffe Jens Jonathan Wilhelmsen, et tidsvitne fra krigen.
I peisestuen i Sophus ledet Mahira Karim, som er styremedlem og engasjert i IofC, samtalen med Wilhelmsen. I den varme og minnerike stuen fikk ungdommene høre om krigens realiteter fra Wilhelmsen, som selv var tretten år da krigen brøt ut og nesten nitten da den tok slutt.
En samtale om krig, motløshet, håp og kjærlighet.
Wilhelmsen fortalte skoleelevene om hvordan han opplevde å flykte til Tønsberg da familien hans oppdaget gjennom radio at Norge var blitt angrepet av Tyskland, og at Oslo ikke lenger var trygt.
Ungdommene fikk også høre om Wilhelmsen sitt engasjement for å gjenoppbygge fred i Europa etter krigens slutt. Det ble en samtale om krig, motløshet, håp og kjærlighet.
Elevene fra Vetland skole hadde forskjellig kulturell og sosial bakgrunn. De hadde ulike grader av hørselshemming, og to tegnspråktolker var til stede for å tolke samtalen.
Historiene som Wilhelmsen delte, og opplevelsen av å møte et tidsvitne, ga elevene et verdifullt perspektiv på andre verdenskrig. I løpet av samtalen var det flere som rakk opp hånden og ville stille spørsmål om hans liv og krigen som fant veien til Norge.
Etter samtalen var det tid for boller og saft, og elevene kjøpte med seg boken Kunsten å forsones skrevet av Wilhelmsen om sitt eget liv.
